赫斯塔回过头，重新看向眼前的两位医生。

“原来是这样，”她露出一个微笑，“那打扰了，我们差不多也聊完了——”

“等等……”病床上的司雷突然开口，“我还有话想和你说，简。”

“那我出去等。”黎各站起来，“你们聊完喊我。”

司雷看向两个医生，“能否……？”

“好吧。”两人看了眼时间，“五分钟。我们还有别的病人。”

“好。”司雷点头。

赫斯塔望着几人离开的背影，有些在意地开口，“……这里竟然还有别的病人，你见过吗？”

“我不知道，”司雷低声道，“我还没出去过……”

赫斯塔收回目光，“所以你一直都是一个人躺在这里？”

“有什么需求，按铃就可以……”司雷轻轻抬起自己的左手，展示了一只小巧的有线按铃，她停顿了片刻，在一个极轻的呼吸之后低声开口：“你打算怎么镇压……？”

“我大概知道你在担心什么，”赫斯塔轻声道，“但我没法做任何保证。”

“我不需要任何保证，我只想听听你的计划……”

“抓到费昂斯以后，我要进行公开处决。”赫斯塔望着她，“这次爆炸还有连带的伤亡，我会全都算在他头上——”

“没用的。”司雷低声道，“这种情况下，公开的处决……可能反而成为一种荣誉，一种……认可。”

“你有更好的建议吗？”

“……其实我不相信他们会有那么虔诚、狂热，以至于……每个人都愿意豁出性命来实践忠诚——”

“那用处刑来威慑不是更好吗，”赫斯塔有些不解，“我也不觉得这些人有多坚决，真要是早已把生死置之度外，那刚登船那会儿怎么可能那么轻易地被未知的死亡击垮。现在的勇猛无非是在混淆了现实和虚拟世界以后的一点苟延残喘——”

“听我说完，”司雷低声道，“我有一个……猜测。”

“嗯，你说。”

司雷再次闭上眼睛，休息了片刻。

“他们对现实的混淆，也许是……某些人刻意营造的结果。”司雷望着她，“比方说，费昂斯告诉他们，这艘船不是真的，现在他们所有人，就都处在试炼之中……”

赫斯塔一怔。

——确实。

这些人当然有可能在绝望中有意无意地自我催眠，认为眼前的一切危险都是假的，是考验，但如司雷所说，在眼下这个局势中，如果有人主动散布这种消息的话……

“有道理，”赫斯塔的声音有些抑制不住的兴奋，“你怎么想到的！”

“这些人……大部分都是在文明世界长大的，”司雷低声道，“也许像艾格尼丝这样的年轻人，很容易为了一句话……就慷慨赴死，但像昨晚的那群……青年人，就未必了……”

“……年龄越大，胆子越小？”赫斯塔笑了一声。

“也不是这个意思，”司雷低声道，“只是会倾向去找其它办法……能让他们突然团结起来，背后肯定有别的原因……”

“你希望我怎么做呢？”赫斯塔问道。

“我……不知道，”司雷闭上了眼睛，“对……犯罪者，确实无需客气，但有些人，像塔西娅，其实并没有那么不可救药——”

“这样是不是把事情搞复杂了，”赫斯塔靠近司雷，“如果我们明知这些人上了岸就要干坏事，直接把他们摁死在海里不是理所应当的吗。塔西娅不用说，她本来也没参加过试炼，那别的人呢，如果他们并不打算领你的这份情——”

“有时候，人的选择很少……看起来有得选，其实并没有。倘若你，或者我，被放在了一个那样的位置长大，到今天，到此地……我们未必能做得更好……”司雷望着赫斯塔，“让我意识到这一点的，恰恰是……你和千叶。

四目相对，赫斯塔再一次皱起眉头，陷入沉思。

“我想想，”赫斯塔握了握司雷拿着有线铃的那只手，“辛苦你了，司雷警官。”

……

塔西娅将箱子放回了原处，一种难以掩抑的恐惧迅速流遍全身。

她看向一旁的男人，“……费昂斯在哪里？”

男人并没有回答她，他怔怔地望着那个黑箱，口中发出喃喃低语。

塔西娅挪到那人身旁，“费昂斯在——”

“别吵了！”男人一改先前的慌张，一把推开了塔西娅，他跪行上前，重新把箱子拖了出来，亲自查看里面的文件。

在确认的确是